テスラのCEOイーロン・マスク氏は最近、同社が6月22日に「テキサス州オースティンのスポーツ」イベントを開始することを明らかにした。テスラの自動運転タクシー テスラの自動運転タクシー会社ロボタクシーは、オースティンの一部の地域のジオフェンスエリア内でのみ運行し、空港などの交通量の多い場所は除外するとし、「アーリーアクセスライダー」と呼ばれるテストプログラムの早期テストユーザーに招待状を送付した。
さらに、テスラの自動運転タクシーは毎日午前6時から午前12時までの予約制で、悪天候時には運行されません。また、車両の状況を監視し、必要に応じて介入するためのバックアップ対策として、助手席に「テスラ・セーフティ・モニター」が設置されており、テスラは完全自動運転システムのリスク管理に依然として慎重な姿勢を崩していません。
車両の選択に関しては、テスラは当初、無人タクシープラットフォームとしてモデルYのみを使用しており、当初発表されていたサイバーキャブプロジェクトモデル公式筋によると、サイバーキャブは早くても2026年まで大量生産および商業運用に入る予定はない。
当初の自動運転タクシーサービスは、試験運用用に10台のみを使用し、大規模な展開は計画されていません。これは、真の自動運転の商用化に向けて段階的に展開していくテスラの戦略を示すものです。米国のほとんどの地域では、自動運転に関する厳格な規制が依然として施行されていることを考えると、テスラの今回の動きは、FSD完全自動運転技術の準備が整っていることを示す象徴的な一歩であり、将来のより広範な展開への道を開くものと言えるでしょう。
しかし、既にオースティン、サンフランシスコ、ロサンゼルスで運行しているウェイモは、自動運転タクシーサービスも提供しており、以前から無人運転モデルを採用している。一方、テスラは自社システムが「完全自律走行」であることを強調しているものの、常に人間の「安全監視員」によるバックアップに依存しており、テスラの自動運転技術は実用化に向けて未だ改善の余地があり、規制基準を完全に満たす自動化レベルには達していないと言える。
アナリストによると、テスラがこのテストで実際に目指したのは、ユーザーからのフィードバックと道路データを収集し、完全自動運転システムを継続的に改良することで、サイバーキャブの真の自動運転運用の基盤を構築することだという。規制が満たされ、技術がさらに進歩すれば、テスラは無人タクシー事業の範囲を急速に拡大し、ウェイモやクルーズなどの自動運転サービスプロバイダーとの競争力をさらに高めることができるだろう。
