Alphabet傘下のドローン物流スタートアップ翼、正式宣布Googleはドローン配送サービスをサンフランシスコ・ベイエリアに拡大した。このサービスは、生鮮食品、食事、および重量5ポンド（約2.27kg）以下の小型荷物を、30分以内に消費者の自宅の庭に直接空輸できるのが特徴だ。シリコンバレーで始まり、当初はGoogle本社キャンパス内のオフィス用品のみを配送していたこの「ムーンショット」プロジェクトは、ベイエリアの地元住民向けに正式にサービスを開始し、大きな「華々しい凱旋」を果たした。
マウンテンビュー市の公園での実際のテストから、一般家庭への実際の導入まで
Wingの歴史を振り返ると、このサービスはベイエリアと深い技術的な繋がりを持っている。
WingがまだGoogleの秘密裏に運営されているイノベーション・インキュベーター「X」内の実験的なプロジェクトだった初期の頃、チームはマウンテンビューにあるGoogle本社キャンパス内の異なる建物間で、自動ドローンを使って事務用品を配送するという最初のテストシナリオを実施した。Wingチームによると、初期のテストに参加した多くの従業員やユーザーから、このサービスを一般家庭への配送にも拡大するよう強く要望があったという。
長年にわたる技術革新と規制上の大きな進歩を経て、この自動ドローンはついにベイエリアの地域住民にサービスを提供できる段階に達した。
積載量5ポンド、配達時間30分という特長を持つこのサービスは、全米各地へと事業を拡大している。
ベイエリアへの進出を発表したことに加え、Wingの最近の事業拡大のスピードは実に驚異的だ。
今年初め、Wingはサービス提供地域を全米10万ヶ所以上に拡大した。ウォルマートの提携店舗150ヶ所このネットワークは、ロサンゼルス、セントルイス、シンシナティ、マイアミなどの主要都市圏を網羅しています。サービス提供能力の面では、Wingは連邦航空局（FAA）の承認を得て、ノースカロライナ州シャーロットにもサービスネットワークを拡大することに成功しました。テキサス州ダラス・フォートワース都市圏同社は、消費者の24時間体制のオンデマンド配送ニーズに応えるため、営業時間を午前9時から午後9時までに大幅に延長した。
次のステップにおける潜在的な市場として、Wing社はすでにフロリダ州のオーランドとタンパを挙げており、米国全土の主要都市圏への本格的な事業拡大を目指す強い意欲を示している。
