ゼネラルモーターズは以前発表するGM傘下の自動運転技術会社クルーズの自動運転タクシー事業は閉鎖され、関係者はGM社内の技術チームに統合され、高度運転支援システムの開発に注力し、個人向けの完全自動運転車の開発を目指すとみられる。
クルーズの自動運転タクシー事業の終了は、事故が次々と発生歩行者と重大な衝突を起こし、被害者は引きずられるなどしたが、運転手はその後事件を隠蔽することを選択し、米国道路安全局が関連ビデオを公開した後にようやく反応した。
同社は今年4月から6月にかけてアリゾナ州フェニックスとテキサス州ヒューストンで自動運転車の乗車サービスを再開し、カリフォルニア州の営業許可も取り戻すことに成功したが、消費者の信頼を回復するのは明らかに困難で、ゼネラルモーターズはクルーズ事業を閉鎖し、関係者を自社の技術チームに組み込むことを決定した。
Cruiseの自動運転タクシー事業の閉鎖を発表した後、Uberが最近Cruiseとの契約を発表したかどうかは現時点では不明だ。複数年にわたる協力協定この事業がゼネラルモーターズに移管されて継続実行されるのか、あるいはクルーズの事業閉鎖により中断される可能性があるのかについては、これ以上の説明はない。
Cruiseは2013年に設立され、当初は自動運転システムスイートを搭載した日産リーフ車を用いて自動運転を実現していました。その後、自動運転ソフトウェアの開発に注力しました。その後、ゼネラルモーターズがCruiseの株式の90%を取得し、自動運転技術企業の経営権をCruiseに譲渡しました。
ゼネラルモーターズは、自動運転技術開発戦略の見直しを発表し、スーパークルーズ技術を基盤として、20台以上のGM車両に搭載し、クルーズ技術チームを自社チームと統合すると発表した。今後も主に個人向け自動運転車の開発を継続するが、自動運転タクシー市場における熾烈な競争を鑑み、今後はこの市場開発に注力しない方針だ。
ゼネラルモーターズは、クルーズチームを自社の技術チームにさらに統合するため、クルーズの他の投資家と合意し、現在の株式保有比率を97%以上に引き上げ、引き続き残りの株式を取得してクルーズの完全所有権を取得すると発表した。
この買収はGMの取締役会の承認を条件に、2025年前半に完了する予定で、クルーズチームと連携した再編を通じて年間10億ドル以上のコストを節約することになる。
