米連邦取引委員会（FTC）は、GoogleとAmazonのオンライン広告販売モデルに関する新たな一連の調査を開始した。重点は、広告オークションの仕組みの価格設定の透明性と、広告主に対する誤解を招く行為の有無である。
この訴訟は連邦取引委員会の消費者保護局が主導した。ブルームバーグニュースが報じた。この動きの目的は、2つの大手テクノロジー企業が広告入札プロセス中に重要な情報を隠し、それによって広告主の入札戦略とコストに影響を与えたかどうかを明らかにすることだとされている。
Googleは現在、自動化されたリアルタイムオークションシステムを利用して広告を選別し、ユーザーが検索語句を入力してから1秒以内に取引を完了しています。一方、Amazonは同様のリアルタイム入札メカニズムを利用して、検索結果に「スポンサー商品」や「スポンサー広告」を表示しています。
FTCの調査の焦点の一つは、アマゾンが広告主が広告枠を獲得するために満たさなければならない最低入札額である「最低入札価格」を明確に開示していなかったかどうかである。グーグルについては、広告主が知らないうちに広告料金を密かに調整し、より高い費用を負担させていたかどうかが調査されている。
Googleが独占禁止法や広告の透明性に関する訴訟に直面するのは今回が初めてではないことは注目すべき点です。今年初め、米国司法省（DOJ）は連邦判事を説得し、Googleがオンライン広告テクノロジー市場を独占しているという判決を下し、同社の広告事業の分割を求めました。
しかし、Google は Chrome ブラウザの独占に対する新たな訴訟を無事に回避し、ブラウザ市場で依然として主要な地位を維持しています。
連邦取引委員会（FTC）のアンドリュー・ファーガソン委員長は以前、大手テクノロジープラットフォームの規制が現在の最優先事項であると述べている。テクノロジー企業のCEOたちが投資公約や政府高官の関与を通じて政策支援を確保し続けているため、デジタル広告市場に対する規制監督は強化されている。
